Mujeres, migración internacional y división sexual del trabajo: un relato biográfico

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El artículo aborda la migración internacional de mujeres mediante una entrevista a Luz Helena, una colombiana que a los 53 años viaja a los Estados Unidos para asumir el cuidado de su nieto, hijo de una pareja colombiana residente en Boston. Aunque este caso responde a tendencias globales del fenómeno migratorio –como la «crisis del cuidado» en el Primer Mundo, que sumada a la crisis económica en el Tercer Mundo empuja a mujeres de éste último a buscar opciones laborales en el primero–, presenta ventajas frente a la situación de miles de mujeres latinas que viven una «esclavitud contemporánea» (Zarembka, 2004) en los Estados Unidos. Luz Helena cuenta con condiciones privilegiadas: vivienda propia en Colombia, seguridad social e ingresos por su trabajo como docente y por el apoyo económico que recibe de su ex-esposo. Estos beneficios los consiguió mediante un uso estratégico del papel tradicional de la mujer como sujeto de protección por parte de un varón proveedor, sin dejar de lado la entrega a los/as otros/as y la asunción de labores feminizadas según el orden de género imperante, como elementos centrales en la elaboración del sentido de su vida en tanto mujer.

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Women, international migration and sexual division of labor: a biographical account

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This paper approaches the situation of international migration of women through an interview with Luz Helena, a Colombian woman who, at age 53, travels to United States to take care of her grandchild, son of a Colombian couple living in Boston. Though this case answers to global tendencies of the migratory phenomena –such as the First World’s«Care crisis» which, added to the economical crisis of the Third World, forces women living here to look for jobs there-, it presents certain advantages, comparing with the situation of thousands of Latin-American women who live a «contemporary slavery» (Zarembka, 2004) in the United States. Luz Helena portrays privileged conditions: has ahouse of her own in Colombia, social security and incomes from her job as a teacher and her husband’s economical support. She reached these benefits by strategically using the traditional role of women as subjects to be protected by a providing male, without making aside the devotion to others or the feminized tasks consistent with the prevailing gender arrangement, as central elements in the construction of her life sense as a woman.

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